Give Me Laundry Liberty or Give Me Death!

MAGA Републиканците казват, че Америка е в криза: Икономиката се срива, докато нацията е завладяна от орди агресивни имигранти. Не е вярно.

Но ако вярвате в това, трябва да сте лазерно фокусирани върху борбата с ясната и настояща опасност, нали?

Вместо това те са съсредоточени върху заплахата от работещите перални машини.

Във вторник 205 републиканци в Камарата на представителите (присъединени от седем демократи) гласуваха за Закон „Долу ръцете от нашите домашни уреди“, предназначен да ограничи способността на Министерството на енергетиката да определя стандарти за енергийна ефективност. През април републиканците планираха да гласуват серия от по-конкретни законопроекти: Законът за свободата на прането, Законът за свободата на хладилниците и други. Тези гласувания бяха отложени, но все още може да се случат.

Ако всичко това звучи абсурдно, това е така. Но както отбелязах онзи ден по отношение на кръстоносния поход срещу лабораторно отглежданото месо, дълбоката глупост на една от основните ни политически партии сама по себе си е сериозен проблем. Ако можете да преодолеете глупостта, тук има и някои съществени въпроси относно политиката. Трябва ли правителството да се опитва да ограничи потреблението на енергия в дома? Ако е така, трябва ли да го направи с мандати за ефективност на уредите или по някакъв друг начин?

значителни екологични щети. Той не само отделя парникови газове, увеличавайки риска от климатична катастрофа; също така има по-непосредствен ефект върху замърсяването на въздуха, включително повишаване на нивата на прахови частици и озон, които имат измерими неблагоприятни ефекти върху човешкото здраве. Тези разходи ще намалеят, тъй като все повече се обръщаме към възобновяема енергия, но все още сме в ранните етапи на този преход. Така че, когато използвате повече електроенергия от необходимото, вие налагате реални разходи — включително по-висок риск от смърт — на други хора.

Въпреки това никой не предлага американците да дават повиши удобството на съвременния живот. Целта по-скоро е да предоставим това удобство по-ефективно — да отопляваме домовете си, да перем дрехите и чиниите си и така нататък, като същевременно използваме малко по-малко енергия.

Как би трябвало това целта да бъде постигната? Икономиката в учебниците – включително моят собствен учебник – обикновено казва, че правителството не трябва да се опитва да ограничи замърсяването, като диктува технологиите, които бизнесът и домакинствата използват. Обикновено е по-добре да се възприеме по-гъвкав подход чрез предоставяне на финансов стимул за ограничаване на замърсяването — поставяне на цена за това, или чрез данъчно облагане на емисиите, или чрез изискване замърсителите да купуват разрешителни.

Класическият пример е програмата за ограничение и търговия, която помогна да се контролира киселинният дъжд. На електроцентралите бяха издадени ограничен брой разрешителни за емисии на серен диоксид и им беше позволено да купуват или продават тези разрешения един на друг. Това им даде стимул да ограничат емисиите, което направиха на изненадващо ниска цена.

Но има основателни причини да възприемем по-практичен подход, когато става въпрос за дома уреди. Бих подчертал две по-специално.

Етикети на EnergyGuide, когато сте навън и пазарувате уреди? Аз не. Регламентите, които гарантират, че предлаганите уреди са сравнително ефективни, намаляват когнитивното бреме на хората — може дори да се каже, че увеличават нашата свобода.

Защо тогава републиканците са толкова яростно против това регламенти? Част от това със сигурност е влиянието на индустриите за изкопаеми горива, чиито дарения в долари преобладаващо отиват към G.O.P.

Вероятно по-важен обаче е начинът, по който енергийно ефективните уреди беше въвлечен в културната война и вихъра на конспирацията, който погълна американския консерватизъм.

Една хубава илюстрация на аспекта на културната война беше петиция от 2019 г., разпространена от FreedomWorks, Кох- свързана група, озаглавена „Направете съдомиялните машини страхотни отново“. В петицията се твърди, че „безумните природозащитни правила“ са намалили драстично ефективността на съдомиялните машини – твърдение, оспорвано от самите производители на съдомиялни машини.

забранете газовите печки.

Така че да, смешно е, че републиканците се опитват да прокарат нещо, наречено Закон за свободата на прането. Но глупостта е симптом на политическа болест, която изобщо не е смешна.

към редактора. Бихме искали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите статии. Ето няколко . А ето и нашия имейл: .

Следвайте раздела за мнение на New York Times относно , , , и .